[충청뉴스 최형순 기자] 최민호 세종특별자치시장이 세종보 가동과 금강수목원 향방 등 지역의 명운이 걸린 주요 현안에 대해 ‘시민 의견 최우선 존중’이라는 대원칙을 천명하며, 소통과 합의에 기반한 합리적 해법 모색을 강조했다.

최 시장은 지난 31일 시청 대회의실에서 열린 확대 간부회의를 주재한 자리에서 이같이 밝히고, 세종보와 금강수목원 등 주요 환경 문제를 시민의 동의 없이 일방적으로 결정해서는 안 된다는 점을 분명히 했다.

먼저 최 시장은 최근 환경부와 환경단체 사이에서 언급된 세종보 ‘재자연화’ 합의에 대해 날을 세웠다. 그는 “재자연화라는 개념 자체가 명확하지 않다”고 지적하며, 정책 추진 과정에서 무엇보다 시민 공감대 형성이 선행되어야 함을 역설했다.

특히 그는 세종보가 노무현 정부 시절 수립된 계획에 따라 조성된 시설임을 상기시키며, “정부의 약속을 믿고 이주해 온 세종시민들의 권리를 무시해서는 안 된다”고 강조했다.

만약 재자연화가 보 해체를 의미한다면 결코 수용할 수 없으며, 해체를 전제로 한 사회·경제적 분석 용역 추진 또한 절대 용납하지 않겠다는 강경한 입장을 밝혔다.

최 시장은 “세종보는 금강의 수량 관리와 친수공간 조성, 생태계 유지에 중추적인 역할을 해왔다”며, “향후 모든 정책 결정은 철저히 과학적인 검토와 시민의 목소리를 종합적으로 반영하는 방향으로 이뤄져야 한다”고 덧붙였다.

이어 최 시장은 금강수목원 매각 논의와 관련해서도 시의 원칙을 명확히 정리했다. 그는 세종시가 충남도의 매각 주장에 소극적이라는 일부 환경단체의 비판에 대해 정면으로 반박하며 행정의 기본 원칙을 강조했다.

금강수목원이 지리적으로는 세종시에 위치해 있으나 재산권은 충남도에 귀속되어 있는 만큼, 처분에 관한 결정은 충남도와 도의회로 대표되는 충남도민의 권한을 존중하는 것이 마땅하다는 취지다.

다만 최 시장은 “충남도의 재산권은 존중하되, 수목원이 세종시민의 생활권과 밀접하게 맞닿아 있는 만큼 시민의 권익이 침해되지 않도록 시가 할 수 있는 모든 역할을 적극적으로 수행하겠다”고 약속했다.

마지막으로 최민호 시장은 갈등이 얽힌 현안일수록 투명한 정보 공개와 소통이 중요하다고 강조했다. 그는 “다양한 이해관계가 충돌하는 사안일수록 시민과의 소통 창구를 넓히고, 균형 잡힌 의사결정을 내려야 한다”며, 향후 모든 환경 현안에 대해 시민 참여와 소통을 기반으로 정책을 추진할 것임을 다짐했다.

이번 발언은 세종보 등 민감한 지역 현안에 대해 중앙정부나 타 지자체의 논리에 휘둘리지 않고, 오직 ‘세종시민의 뜻’을 최우선 가치로 삼겠다는 최 시장의 강력한 의지로 풀이된다.

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