[충청뉴스 이성현 기자] 국내 연구진이 AI 데이터센터의 고질적 난제인 ‘반도체 간 연결 기술’의 돌파구를 마련했다.
한국과학기술원(KAIST)은 전기및전자공학부 배현민 교수가 졸업생과 설립한 딥테크 스타트업 포인투테크놀로지가 엔비디아의 투자 부문인 엔벤처스와 매버릭 실리콘 등으로부터 시리즈B 확장 투자를 받았다고 23일 발표했다.
이번 라운드를 통해 한화로 약 1000억원 규모의 시리즈B 투자를 최종 마무리한 포인투테크놀로지는 국내 반도체 업계 최초로 엔비디아의 직접적인 투자를 받은 사례로 기록됐다.
이번 투자 유치 일등 공신은 차세대 전송 기술인 ‘e-Tube™’다. 수천 개의 칩을 연결하는 AI 데이터센터 구조에서 기존 구리선의 전송 거리 한계와 광케이블의 고비용·고전력 문제를 동시에 극복했다는 평가다.
플라스틱 도파관을 이용한 이 기술은 구리선보다 10배 긴 전송 거리를 확보하면서도 광케이블 대비 비용과 전력 소모를 3분의 1 수준으로 절감했다. 특히 지연 시간을 최소화해 차세대 AI 인프라의 핵심으로 꼽힌다.
이와 함께 글로벌 에너지·기술 분석기관인 블룸버그NEF로부터 ‘2026 파이오니어’에 선정되는 등 폭증하는 AI 전력 수요를 해결할 저전력 친환경 기술로서의 가치도 널리 인정받고 있다.
포인투테크놀로지 션 박(Sean Park) 대표는 “AI 경쟁력은 인터커넥트(interconnect, 반도체 간 데이터 연결 기술)에서 결정된다. 이번 투자를 기반으로 글로벌 파트너들과 협력해 차세대 AI 인프라 상용화를 가속화하겠다”고 말했다.
포인투테크놀로지 션 박 대표는 “AI 경쟁력은 반도체 간 데이터 연결 기술에서 결정된다”며 이번 투자를 마중물 삼아 글로벌 파트너들과 차세대 인프라 상용화에 박차를 가하겠다고 밝혔다.
배현민 창업원장은 “앞으로도 우수한 기술을 보유한 스타트업들이 글로벌 시장에 빠르게 진출할 수 있도록 지원을 강화하겠다”고 말했다.
KAIST 창업원은 이번 성과를 계기로 학내 스타트업의 글로벌 진출을 지원하는 ‘글로벌 성장 가속화 시스템’을 구축할 계획이다. 글로벌 투자자 네트워크를 기반으로 기술 검증(PoC)부터 투자 유치까지 전 과정을 연계 지원해, 딥테크 스타트업의 스케일업을 체계적으로 뒷받침한다는 전략이다.
한편 KAIST 창업원은 이를 계기로 ‘글로벌 성장 가속화 시스템’을 도입할 계획이다. 해외 투자자 네트워크를 활용해 기술 검증부터 실제 투자까지 전 과정을 밀착 지원함으로써 학내 스타트업의 스케일업을 견인한다는 복안이다.
한편 KAIST 창업원은 최근 5년간 누적 3.5조 원의 투자유치를 기록했으며, 연평균 115개 창업과 5년차 평균생존율 92%를 달성했다. KAIST 출신 기업들은 글로벌 투자 시장에서도 두각을 나타내고 있으며, 주요 스타트업의 기업가치는 약 20조 원 규모로 평가된다. 2021년 이후 상장한 기업은 24개사이며 최근 25년에는 AI와 바이오분야 등 3개사의 스타트업이 상장을 하였다.
KAIST 창업원은 최근 5년간 3.5조 원의 투자 유치를 달성하고 있으며 24년 기준 창업 기업 1972개, 총 자산 105조원 규모에 달해 AI와 바이오를 중심으로 한 상장 사례도 꾸준히 이어지고 있다.
