[충청뉴스 논산 = 조홍기 기자] 장동혁 국민의힘 당 대표와 지도부가 28일 논산을 찾아 중원 공략에 나섰다.

특히 이날 장 대표는 백성현 후보의 구원투수로 나서 지원 사격에 나섰다. 장 대표는 연설에서 “전국 유세 현장에서 수많은 후보를 접했지만, 백성현 후보만큼 진정성과 탁월한 리더십을 겸비한 적임자는 없다”고 목소리를 높였다.

사법리스크에 대해서도 언급했다. 그는 “실무진의 관례적 과실에 대한 법적 책임 여부는 사법부에서 명쾌하게 소명될 것이며, 당 차원에서도 공천 과정에서 모든 법적 리스크를 철저히 검증했으니 동요 없이 지지해 달라”고 호소했다.

백성현 후보도 선거법에 대해 정면 돌파 의지를 밝혔다.

백 후보는 “시민들에게 선물을 살포한 비위 행위가 결코 아니며, 실무 공무원들이 시장의 지시 없이 과거 관행에 따라 처리한 행정적 착오에 불과하다”고 말했다.

이어 “이미 충남도 징계위원회에서도 외부 법률 전문가들과의 심도 있는 법리 검토를 거쳐 고의성 없는 실수이자 불문 처분으로 매듭지어진 사안”이라고 덧붙였다. 아울러 민주당의 공세를 “확증 없는 추측성 기소이자 정략적 공세”로 규정하고, “현명한 시민들께서 이번 선거를 통해 엄중히 심판해 주실 것”이라며 밝혔다.

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