전지훈련 유치 및 스포츠관광 기반 마련
[충청뉴스 보령 = 조홍기 기자] 충남 보령시의 첫 전천후 체육시설인 ‘보령스포츠파크 에어돔’이 19일 마침내 베일을 벗었다.
이날 열린 에어돔 개장식에는 김동일 보령시장을 비롯해 도·시의원, 체육계 관계자 및 시민 등 200여 명이 참석했다. 테이프 커팅과 시축 행사로 문을 연 이날 준공식에서는 연세대학교 축구부와 서산FC의 친선경기가 펼쳐져 참석자들의 뜨거운 호응을 얻었다.
총사업비 100억 원(국비 50억 원 포함)이 투입된 보령스포츠파크 에어돔은 지상 1층, 연면적 3,371평 규모로 건립됐다. 내부에는 날씨에 구애받지 않고 경기를 치를 수 있는 축구장 1면과 함께 전술회의실, 사무실 등 체계적인 훈련을 뒷받침할 다양한 지원시설을 촘촘히 갖췄다.
본 사업은 지난 2023년 4월 국민체육진흥공단의 ‘전지훈련 특화시설 에어돔 지원사업’ 공모에 선정되며 첫걸음을 뗐다. 이후 도 투자심사와 실시설계 등 행정절차를 거쳐 2025년 5월 에어돔 제작·설치에 착수했으며, 같은 해 9월 부대공사를 시작한 지 약 9개월 만인 2026년 6월 성공적으로 마침표를 찍었다.
이번 에어돔 준공은 계절과 기후 변화 등 외부 요인에 구애받지 않는 안정적인 스포츠 환경을 구축하고, 전국 단위 대회 및 전지훈련 유치를 위한 독보적인 기반을 마련했다는 점에서 의미가 깊다. 시는 스포츠 인프라 확충을 통한 지역 경쟁력 강화는 물론, 전국의 스포츠 스타와 관계자들이 보령을 찾으면서 발생할 지역경제 활성화 효과에도 큰 기대를 걸고 있다.
김동일 보령시장은 “보령시가 보유한 풍부한 숙박시설과 관광자원, 그리고 우수한 스포츠 인프라에 전천후 에어돔까지 더해지면서 전국의 축구인들에게 가장 매력적인 훈련장으로 손꼽히게 될 것”이라며, “앞으로 전국 규모의 축구대회와 전지훈련을 적극 유치하는 것은 물론, ‘훈련과 관광’이 공존하는 스포츠관광의 새로운 패러다임을 제시하겠다”고 포부를 밝혔다.
한편, 보령시는 향후 에어돔을 활용한 다각적인 스포츠 마케팅에 박차를 가하는 한편, 내실 있는 시설 관리와 운영을 통해 스포츠로 행복하고 활력이 넘치는 건강 도시 ‘OK보령’을 구현해 나갈 계획이다.
