[충청뉴스 최형순 기자] 한국타이어앤테크놀로지가 현대로템과 협력하여 개발한 무인소방로봇에 차세대 비공기입 타이어 ‘아이플렉스(i-Flex)’를 신차용 타이어로 공급한다.

이번에 개발된 무인소방로봇은 현대로템의 국내 최초 다목적 무인 차량인 ‘HR-셰르파(HR-Sherpa)’를 기반으로 제작되었다.

65mm 고성능 방수포, 시야개선 카메라, 자체 분무 장치, 원격 조작 기능 등을 탑재하여 화염과 연기로 소방대원의 직접 진입이 어려운 고위험 화재 현장에 투입된다.

한국타이어는 현대로템과 약 5년간의 공동 연구를 통해 고위험 재난 현장에 최적화된 차세대 비공기입 타이어를 완성했다.

무인소방로봇의 고하중 구조와 오프로드 험로 환경을 고려하여 하중 지지에 용이하고 압축 하중을 효과적으로 분산하는 ‘이중 아치(Arch)’ 구조를 적용한 것이 특징이다.

구체적으로 오프로드 노면으로부터 전달되는 불규칙한 충격을 일차적으로 흡수하는 ‘외측 아치 구조’와 차량 구동부 측에 전달되는 진동을 완화하는 ‘내측 아치 구조’, 그리고 이 둘을 연결하는 ‘힌지(Hinge) 구조’가 유기적으로 작동하여 안정적인 주행 성능을 지원한다.

또한 강건한 트레드 설계와 뛰어난 접지력으로 험로에서도 안정적인 구동이 가능하다. 별도의 공기압 관리가 필요 없는 비공기입 구조 특성상 화재 현장의 고열이나 Sharp한 파편에 의한 공기 손실, 펑크 우려 없이 안정적으로 기동성을 유지할 수 있다.

이러한 성능은 지하주차장이나 물류창고 등 소방력 투입이 어려운 재난 현장의 대응 역량을 높이는 데 기여하고 있다. 실제로 해당 무인소방로봇은 충북 음성군 공장 화재와 대전 대덕구 산업단지 화재 등 대형 재난 현장에 투입되어 실전 활용성을 입증했다.

현재 한국타이어의 ‘아이플렉스’를 장착한 무인소방로봇은 중앙 119구조본부 산하 수도권 119특수구조대와 영남 119특수구조대, 경기 화성소방서, 충남 소방본부에 각 1대씩 배치되어 실제 현장에서 운용되고 있다.

한편 한국타이어는 지난 2010년부터 정부 연구 과제를 통해 비공기입 타이어 기술을 지속적으로 개발해 왔다. ‘아이플렉스’는 ‘CES 2022’에서 처음 공개된 데 이어, 같은 해 ‘대한민국방위산업전 2022’에서 현대로템의 군사 작전용 다목적 무인차량에 장착되며 기술 경쟁력을 검증받았다.

한국타이어는 향후 고유 기술 철학인 ‘HIP(Hankook Innovative Performance)’ 기반의 기술 혁신을 통해 미래형 타이어 기술을 무인 특수차량, 자율주행, 로보틱 모빌리티 등 전방위 산업 분야로 확대 적용하며 모빌리티 산업의 패러다임 전환을 주도해 나갈 계획이다.

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