[충청뉴스 최형순 기자] 세종공동캠퍼스를 중부권 고등교육의 거점이자 차세대 ‘미래형 K-캠퍼스’로 육성하기 위한 민·관의 움직임이 본격화됐다.

세종특별자치시와 세종시지방시대위원회는 지난 22일 세종공동캠퍼스 현장을 직접 방문해 운영 실태를 점검하고, 캠퍼스의 자생력 확보를 위한 현장의 목소리를 청취했다.

이날 현장 방문에는 권영걸 세종시지방시대위원장을 비롯해 세종지역산업진흥원, 세종공동캠퍼스, 지방시대지원단 관계자 등 약 25명의 산·학·연·관 전문가들이 참석해 머리를 맞댔다.

이날 논의에서는 세종공동캠퍼스가 안정적으로 안착하기 위해 해결해야 할 구체적인 현장 애로사항들이 심도 있게 다뤄졌다. 참석자들은 캠퍼스 활성화를 위한 핵심 과제로 다음의 세 가지를 꼽았다.

바이오지원센터 운영 예산 확보는 첨단 바이오 분야 연구와 인재 양성의 핵심 인프라인 바이오지원센터의 안정적인 운영을 위한 재원 마련이 시급하다는 지적이 나왔다.

교육부 중심의 지원체계 개편은 여러 부처에 분산된 관리·지원 권한을 교육부 중심으로 일원화하여 행정 효율성을 높이고 대학 지원 정책과의 연계성을 강화해야 한다는 의견이 지배적이었다.

앵커(구 RISE 사업) 참여 활성화는 지역혁신중심 대학지원체계(RISE) 등 굵직한 정부 재정지원 사업과 연계해 공동캠퍼스 입주 대학들이 실질적인 시너지를 낼 수 있도록 참여를 유도해야 한다는 제안이 이어졌다.

세종시지방시대위원회는 이 구체적인 건의사항들을 공동캠퍼스 성패를 가를 핵심 과제로 꼽고, 관계 부처와의 협의를 통해 제도 개선과 국비 지원 확대를 지속해서 요구하기로 방침을 정했다.

특히 이번 현장 방문에서는 정부가 국토 균형성장을 위해 추진 중인 ‘5극 3특’ 정책 중 하나인 ‘서울대 10개 만들기’ 시범사업 대상지로 세종공동캠퍼스를 지정받기 위한 전략적 대응 방안이 집중 논의됐다.

위원들은 세종공동캠퍼스가 타 지역 대학들과 차별화된 독자적인 경쟁력을 갖추기 위해서는 단기적인 처방을 넘어선 ‘장기 발전 로드맵’ 수립이 필수적이라는 데 뜻을 모았다.

권영걸 세종시지방시대위원장(세종연구원장)은 "세종공동캠퍼스는 중앙부처와 국책연구기관이 밀집한 세종시만의 독보적인 인프라를 활용할 수 있는 곳"이라고 밝혔다.

이어 "앞으로 국가 공공정책의 중심 모델이자, AI(인공지능) 기반의 행정혁신을 실증하는 특화 캠퍼스로 발전할 것이며, 국가 균형발전을 견인하고 지방소멸을 막아낼 혁신적인 대학 모델이 될 수 있도록 위원회 차원의 모든 지원을 아끼지 않겠다"고 강조했다.

지방분권균형발전법에 따라 설립된 민관 협력기구인 세종시지방시대위원회가 이처럼 현장 행보에 속도를 내면서, 세종공동캠퍼스가 단순한 대학 공간 공유를 넘어 지역 소멸을 막는 중부권 교육 혁신의 기폭제가 될 수 있을지 귀추가 주목된다.

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