[충청뉴스 이성현 기자] 국내 연구진이 게임 콘텐츠를 스스로 제작하고, AI가 직접 플레이하며 오류를 탐지함은 물론 이용자가 느낄 재미까지 수치로 예측하는 'AI 기반 게임 제작·검증 자동화 플랫폼'을 개발해 중소·인디 게임사의 개발 비용 절감과 글로벌 경쟁력 강화에 나섰다.
한국전자통신연구원(ETRI)은 게임 콘텐츠를 자동으로 만드는 '제작 AI 엔진'과 완성된 게임을 자동 점검하는 '검증 AI 엔진'을 개발하고 이를 유니티(Unity) 상용 게임 엔진과 연동했다고 10일 밝혔다.
이번 연구는 ETRI가 총괄했으며 고려대학교(다중 에이전트), 홍익대학교(Auto/Fun QA), ㈜엠게임(운영 대응 시나리오)이 공동연구기관으로 참여했다.
제작 AI의 핵심은 사람의 정답 데이터 없이 AI가 스스로 시행착오를 거치며 맵을 만드는 '제로 데이터 기반 콘텐츠 생성 기술'이다.
강화학습 기반 절차적 콘텐츠 생성(PCGRL) 기술을 고도화해 기존 생성형 AI의 대규모 학습 데이터 구축 비용과 저작권 부담을 대폭 낮췄다.
연구진은 향후 게임 디자이너의 의도를 직접 반영할 수 있는 '인간-AI 협업 저작 도구'로 기술을 발전시킬 계획이다.
검증 AI는 이동·전투·아이템 등 행동별로 전문화된 여러 AI 에이전트가 역할을 나눠 게임을 직접 플레이하며 다양한 오류를 자동으로 탐지한다.
대형언어모델(LLM)을 활용한 ‘오토 큐에이(Auto QA)’는 비정형 오류를 찾아내며, ‘펀 큐에이(Fun QA)’는 플레이 정보를 분석해 정성적 영역이던 게임의 재미를 출시 전에 정량적으로 예측한다.
아울러 실시간 운영 데이터를 분석해 이상 징후 발생 시 대응 시나리오를 추천함으로써 기획부터 운영까지 전 과정을 지원한다.
기술의 산업 현장 적용도 활발히 진행 중이다.
㈜서브레벨게임즈는 관련 기술로 제작한 퍼즐게임 16종(토스 인기게임 6위 기록)을 출시했고 ㈜엠게임은 ‘누미헌터스’에, ㈜고블린게임즈는 ‘멕 포지’에 적용했다.
나아가 XR 스포츠 기업 ㈜뉴작과 의약품 제형 설계를 추진하는 대한뉴팜 등 타 산업 분야로도 확장되고 있다.
국제표준화 작업도 탄력을 받고 있다. ETRI가 ITU-T SG21에 제안한 ‘AI 기반 온라인게임 품질보증 프레임워크(F.FW-AGQA)’가 국제표준화 과제로 채택돼 ETRI 연구진이 에디터로서 연내 제정을 주도하고 있으며 국내 TTA 단체표준 제정도 병행하고 있다.
연구책임자인 장시환 선임연구원은 "이번 성과는 게임 제작과 검증에 필요한 AI 원천기술을 확보하고 중소·인디 게임사가 활용할 수 있도록 했다는 데 의미가 있다"며 "향후 기술을 고도화하고 지스타(G-STAR) 2026에서 연구성과를 공개해 산업계 협력을 확대하겠다"고 설명했다.
