[충청뉴스 최형순 기자] 세종특별자치시 제18선거구(다정동)에서 재선 도전에 나선 더불어민주당 박란희 세종시의원 후보가 선거사무소 개소식을 열고 본격적인 세 과시와 함께 지방선거 필승을 다짐했다.

박란희 후보는 지지자들과 다정동 주민들을 향해 고개 숙여 감사를 표했다. 박 후보는 “지난 시간, 시장이 다른 당인 상태에서 지역 예산을 확보하고 채우는 것은 그야말로 전쟁과도 같은 시간이었다”고 회고하며 “그 힘겨운 과정을 알면서도 다시 도전한 것은 당원들의 선택을 받은 다정동의 대표로서 책임을 다하기 위함”이라고 목소리를 높였다.

박 후보는 “아침 6시 반부터 밤 10시까지 운동을 하지만, 주민들께서 ‘박란희가 요즘 안 보인다’ 하실 때마다 더 열심히 뛰어야겠다는 책임을 느낀다”라며 “내가 이 자리에 설 수 있는 것은 오직 민주당 후보이기 때문이며, 여기 계신 분들이 함께 뛰어주셔야만 다정동의 열악한 주거 환경을 개선하고 준비한 공약들을 지켜나갈 수 있다”라며 투표 참여와 압도적인 지지를 호소했다.

이날 개소식에는 강준현 민주당 세종시당 위원장(세종을 국회의원)과 이강진 세종갑 지역위원장, 이춘희 전 세종시장, 조상호 세종시장 후보, 임채성 세종시의회 의장 등 당내 주요 인사와 지역 주민, 지지자들이 대거 집결해 뜨거운 열기 속에 진행됐다.

첫 축사에 나선 강준현 세종시당 위원장은 “박란희 후보의 열정과 헌신은 다정동의 난제들을 해결하고 희망찬 미래를 만들 적임자임을 증명한다”고 치켜세웠다.

이어 현 선거 상황에 대한 냉철한 진단을 내놓았다. 강 위원장은 “현장을 다니다 보면 무조건 이긴다고 생각하는 낙관론이 보이는데, 이는 매우 위험한 생각”이라며 “박 후보나 조상호 시장 후보가 만약 무소속이었다면 당선될 수 있겠는가. 후보들은 더불어민주당의 대표로서 '선당후사'의 정신을 가져야 한다”고 강조했다.

아울러 “선거는 늘 전쟁과 같고 긴장을 늦춰서는 안 된다”며 “더 낮은 자세와 겸손함으로 남은 기간 동안 절실하게 표심을 파고들어야 한다”고 당부했다.

뒤이어 마이크를 잡은 이강진 세종갑 지역위원장은 세간의 근거 없는 소문을 직접 해명해 눈길을 끌었다.

이 위원장은 “박란희 후보가 제 처제라는 황당한 소문이 돌고 있다고 들었다”라며 “이는 저를 친인척 공천을 일삼는 사람으로 만들고, 3대 1의 치열한 경선을 뚫고 당당히 후보가 된 박 후보의 역량을 모독하는 행위”라며 아무런 관계가 없음을 단호히 선을 그었다.

이 위원장은 “다정동은 민주당에 대한 열성이 높고 나라를 걱정하는 분들이 모인 곳”이라며 “박 후보의 배우자인 윤병섭 당원 역시 박 후보 이상으로 다정동을 위해 열심히 일하고 있으니, 박 후보를 선택하는 것은 완플러스원(1+1)의 복을 누리는 것과 같다”고 전했다.

또한 “이번 선거는 시정을 바로 세우는 중요한 출발점인 만큼, 모두가 골목골목을 누비며 박 후보의 소통 창구가 되어달라”고 독려했다.

과거 다정동 주민이었던 인연을 소개하며 연단에 오른 이춘희 전 세종시장은 “과거 제천을 걸으며 다정동 주민으로 지냈던 시절이 참 좋았다”고 회상했다.

이 전 시장은 “지난 임기 동안 박 후보가 구석구석을 누비며 구체적이고 좋은 약속들을 많이 했지만, 시정이 교체되면서 예산과 행정적 뒷받침이 부족해 100% 실현되지 못한 아쉬움이 있다”라며 “이번에 박 후보가 시의원이 되고 조상호 후보가 시장이 된다면 그 약속들이 하나하나 다 지켜질 수 있을 것”이라고 강조했다.

이어 “세종시는 특히 긴장감을 가지고 열심히 해야 압도적인 승리를 거둘 수 있고, 그래야 시의회가 힘을 가지고 일을 잘해낼 수 있다”라며 지지층의 결집을 호소했다.

조상호 세종시장 후보는 새벽부터 로컬푸드 매장 등을 돌며 바닥 민심을 다지고 있는 절실함을 공유했다. 조 후보는 “선거법상 마이크를 잡고 직접적인 지지 호소를 하기는 어렵지만 마음은 늘 함께하고 있다”라며 운을 뗐다.

그는 “10년 이상 시의원들을 접해오면서 제 나름의 평가 기준은 '본인 지역구를 위해 시장인 나를 얼마나 괴롭히느냐'였다”라며 “박 후보는 이번 선거를 준비하는 과정에서도 지역 발전을 위해 저를 직접 찾아오고 수차례 전화를 걸며 귀찮게 했던 후보”라고 폭로해 좌중의 웃음을 자아냈다.

조 후보는 “사적인 관계를 내려놓고 지역을 위해서라면 무엇이든 할 수 있는 태도를 가진 박 후보가 재선 의원이 되어 세종시를 위해 더 크게 헌신할 수 있도록 힘을 모아달라”고 말했다.

마지막 축사를 맡은 임채성 세종시의회 의장은 “박 후보는 제4대 의회 활동을 함께하며 어려운 난제마다 슬기로운 지혜를 발휘해 의회를 헤쳐 나가는 데 큰 도움을 준 분”이라며 “다정동 주민들은 정말 복을 받으셨다”고 치켜세웠다.

임 의장은 “세종시는 2030년까지 계획된 도시인 만큼, 이번에 구성될 제5대 시의회와 차기 시정부의 책임감이 그 어느 때보다 막중하다”라며 “현재 시장 후보 캠프에서 유세단장을 맡고 있는 만큼, 박 후보를 비롯한 우리 당 후보들이 적극적으로 유세를 펼치고 승리할 수 있도록 최선을 다해 돕겠다”고 약속했다.

이날 개소식은 다정동 주민들과 당원들이 박란희 후보와 기념 촬영으로 성황리에 마무리됐으며, 박 후보 캠프는 이번 개소식을 기점으로 본격적인 선거 체제에 돌입했다.

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