대전 평촌산단 LNG 발전소 유치를 놓고 더불어민주당 국회의원과 시의원 간 균열이 갈수록 커지며 내년 21대 총선 태풍의 핵으로 급부상하고 있다.

해당 지역구 국회의원이 발전소 유치에 '관여를 했다. 안했다'의 진실 공방이 불거지며 내홍이 걷잡을 수 없이 커지고 있는 것.

일찌감치 일부 지역주민들과 시민단체가 LNG 발전소 유치 반대 입장을 표한 가운데 지역 내에선 대전시와 지역 국회의원의 배후가 있었다는 관측이 꾸준히 제기되고 있어 진위 파악이 시급한 상황이다.

내홍의 배경에는 최근 모 방송국이 보도한 김인식 시의원의 고등교육법 위반 논란이다.

김 의원은 해당 보도를 정치권력에 의한 허위보도로 규정했는 데 그가 주장한 정치권력이 지역 국회의원을 비롯한 측근들을 지목해 파장이 일고 있다. 

김 의원은 3일 해당 보도가 지난 지방선거 공천과정에서 박병석 국회의원(더불어민주당·대전서갑)과의 불화로 생긴 앙금이 논란의 원인이 됐다고 강조했다.

김 의원은 이날 대전시의회 제243회 1차 정례회 1차 본회의에서 신상발언을 통해 “정치적 음해를 위해 제 개인정보를 불법으로 유출한 악의적 기획보도라고 생각한다”며 “어떤 힘 있는 정치권력이 움직이지 않았나 하는 의구심을 떨칠 수 없다”고 주장했다.

그는 “저의 학력시비는 이번이 처음이 아니다. 지난해 지방선거 공천과정에서 모 국회의원과 그 측근들이 제 학력을 문제 삼았고 유권자들에게 학력위조를 흘리면서 저를 음해했다”며 “해당 국회의원에게 관련서류를 발급받아 학력위조가 아님을 확인시켰다”고 설명했다.

이어 “방송국 보도에서의 개인정보 유출, 명예훼손, 저에 대한 악의적인 음해를 만들고 있는 정치세력 등에 대해선 법적인 조치가 이뤄질 것”이라고 경고했다.

앞서 김 의원의 학력논란은 지난 19일 한 방송을 통해 알려졌다. 해당 방송은 고등학교 학력이 인정되지 않는 교육과정을 거쳐 대학에 입학한 문제점을 지적하면서 김 의원의 사례를 보도했다. 김 의원이 졸업한 고등학교는 동구 성남동에 있었던 광명실업전수학교로 현재는 폐교된 상태다.

이와 함께 김 의원은 “환경문제로 인해 주민반발이 예상되는 1조8000억이나 되는 기업유치(LNG발전소)를 대전시가 1년 전부터 치밀하게 준비해왔는데도 해당 지역구 정치인이 몰랐다고 한다”고 주장하면서 대전시와 박 의원의 사전 교감을 의심했다.

앞서 간접적으로 배후로 지목된 박병석 국회의원은 2일 대전시가 추진해온 평촌산업단지LNG 발전소 유치 추진안과 관련해 “(자신은)관여한 적이 없는 사안”임을 밝혔다.

박 의원은 입장문을 통해 "평촌 LNG 발전소는 주민과 시민 동의 없이는 유치할 수 없다"며 "대전시는 논란 확산 전에 빠른 결정을 내려야 할 것"이라고 덧붙였다.

박 의원은 또 "(본인은) 관련 업무협약 체결 과정과 관련돼 있지 않은 만큼 허위 사실을 유포하는 행위에 단호하게 대처할 것"이라고 밝혔다.

이들의 주장이 극명히 엇갈린 가운데 지역 정가는 시시비비를 분명히 밝혀야 한다는 목소리가 나오고 있다.

한 지역정가 관계자는 "LNG 발전소 유치 논란은 실제 정치인이 관여했는 지 진위 여부를 지역민들에게 낱낱히 밝혀야 한다"며 "내년 총선까지 논란이 계속된다면 민주당에게 큰 악재로 작용될 것"이라고 전망했다.

김용우 기자 다른기사 보기